Tobias Augustus Matthay
(Londra, 1858 – Haslemere, 1945)
Matthay nacque a Clapham, nel Surrey, nel 1858 da genitori originari della Germania settentrionale che in seguito ottennero la cittadinanza britannica.
Nel 1871 entrò alla Royal Academy of Music di Londra, dove studiò composizione con Sir William Sterndale Bennett e Arthur Sullivan, e pianoforte con William Dorrell e Walter Macfarren. Vi prestò servizio come vice-professore dal 1876 al 1880, e divenne assistente di pianoforte nel 1880, prima di essere promosso professore nel 1884. Insieme a Frederick Corder e John Blackwood McEwen, fondò la Society of British Composers nel 1905. Matthay rimase alla RAM fino al 1925, quando fu costretto a dimettersi perché McEwen – suo ex allievo e allora direttore dell’Accademia – attaccò pubblicamente il suo metodo di insegnamento.
Nel 1903, dopo oltre un decennio di osservazioni, analisi e sperimentazioni, pubblicò The Act of Touch, un volume enciclopedico che influenzò la pedagogia pianistica in tutto il mondo anglofono. Ben presto furono così tanti gli allievi alla ricerca delle sue intuizioni che due anni dopo aprì la Tobias Matthay Pianoforte School, dapprima in Oxford Street, per poi trasferirsi nel 1909 in Wimpole Street, dove rimase per i successivi 30 anni. Ben presto divenne famoso per i suoi principi didattici che enfatizzavano il corretto tocco al pianoforte e l'analisi dei movimenti delle braccia. Scrisse diversi altri libri sulla tecnica pianistica che gli valsero il riconoscimento internazionale e nel 1912 pubblicò Musical Interpretation.
Molti dei suoi allievi contribuirono a definire una scuola pianistica inglese del XX secolo, tra cui Arthur Alexander, York Bowen, Hilda Dederich, Norman Fraser, Myra Hess, Denise Lasimonne, Clifford Curzon, Harold Craxton, Moura Lympany, Gertrude Peppercorn, Louise Christine Rebe, Ruth Roberts, Irene Scharrer, Lilias Mackinnon, Guy Jonson, Vivian Langrish, Hope Squire, Eileen Joyce, il pianista jazz Raie Da Costa, Harriet Cohen, Dorothy Howell e il duo Bartlett e Robertson. Insegnò a molti americani, tra cui Ray Lev, Eunice Norton e Lytle Powell, e fu anche insegnante del pianista canadese Harry Dean, del compositore inglese Arnold Bax e del direttore d'orchestra inglese Ernest Read. Nel 1920, Hilda Hester Collens, che aveva studiato con Matthay dal 1910 al 1914, fondò a Manchester un conservatorio chiamato Matthay School of Music in suo onore. Successivamente fu ribattezzato Northern School of Music, istituzione predecessore del Royal Northern College of Music.
É possibile consultare "l'albero genealogico" didattico di Matthay consultando l'interessantissimo sito-progetto di Daniel Pereira Piano Traditions Through Their Genealogy Trees al seguente link e delle brevi biografie dei principali studenti (link).
Fonti:
- https://en.wikipedia.org/wiki/Tobias_Matthay
- Jessie Hendeson Matthay, The Life And Works Of Tobias Matthay, Boosey & Hawkes, Londra, 1945.
- Stephen Siek, England's Piano Sage: The Life and Teachings of Tobias Matthay, Scarecrow Press, Lanham, 2011.
Opere teoriche e saggi
-